CUPA MONDIALA 2003: Maine aflam cine va fi gazda turneului final

     International Rugby Board (IRB) va anunta maine (miercuri, 17 aprilie), cine va fi gazda Cupei Mondiale din 2003. In acest moment exista doua variante: fie ca aceasta competitie sa aiba loc numai in Australia, fie ca ea sa fie organizata in comun, asa cum se hotarase initial, de catre Australia si Noua Zeelanda. Din cauza unor divergente cu IRB, se pare ca Noua Zeelanda va pierde acest privilegiu.
     Consiliul Director al International Rugby Board (IRB) va anunta maine (miercuri, 17 aprilie), in jurul orei 13:00 (ora Romaniei), cine va fi gazda Cupei Mondiale din 2003.
     In acest moment sunt doua variante posibile: fie se hotaraste ca Australia sa organizeze singura turneul final, fie se va apela la un parteneriat intre Australia si Noua Zeelanda. De fapt, aceasta din urma solutie a fost si prima optiune a forului international, insa cele doua tari nu au reusit sa se inteleaga in privinta organizarii concrete a competitiei. Astfel, neozeelandezi au refuzat sa semneze un contract cu Federatia Australiana de Rugby (ARU), prin care sa se angajze a indeplini anumite conditii financiare, contractarea de publicitate sau vanzarea biletelor, spre exemplu. Acest lucru i-a nemultumit pe oficialii australieni, care au hotarat sa retraga oferta de co-organizare facuta Noii Zeelande.
     Pe de alta parte, Federatia Neozeelandeza de Rugby (NZRFU) a intract in conflict si cu IRB, dupa ce a refuzat sa accepte reprogramarea NPC-ului (campionatul inter-provincial), care ar urma sa se desfasoare in acelasi timp cu Cupa Mondiala. Cum NZRFU nu a acceptat nici macar solutia de compromis propusa (disputarea semifinalelor si finalei in perioada Rugby World Cup) s-a ajuns la o criza in ceea ce priveste organizarea celei de-a treia competitii sportive a momentului.
     In aceste conditii, Australia a facut singura o oferta de organizarea a Cupei Mondiale, prezentand un plan organizatoric si financiar bine structurat. Acest plan a fost aprobat de Rugby World Cup Limited, care a recomandat Comitetului Director al IRB sa accepte oferta australienilor. S-a spus in acel moment ca, practic, Australia a castigat pe jumatate lupta pentru organizarea competitiei. In jurul acestei hotarari s-au dus insa foarte multe lupte de culise, dupa cum au recunoscut chiar si oficialii celor doua federatii implicate, astfel ca nu este exclus ca maine sa se ia o decizie surprinzatoare.
     Australia si Noua Zeelanda au mai gazduit impreuna un turneu final al Cupei Mondiale. Acest lucru s-a intamplat in anul 1987, acea editie fiind de fapt prima a Cupei Mondiale la Rugby. Modelul organizarii de mai multe tari a unei competitii sportive a fost preluat si in fotbal, Belgia si Olanda gazduind impreuna Campionatul European din 2000, in timp ce Coreea de Sud si Japonia vor fi gazde ale Campionatului Mondial din acest an.